Titel:Der Sturz der Astronauten
Autor: Barry N. Malzberg
Originaltitel: The Falling Astronauts (1971)
Übersetzer:Walter Brumm
Titelbild: Dieter Ziegenfeuter
ISBN: 3-453-30322-9
Verlag Heyne, München 1975

Sie Sind zwischen Maschinen aufgewachsen, wurden von Maschinen trainiert, haben ihre ganze Ausbildung hindurch mit Maschinen zu tun gehabt und — Sind selbst ein bißchen zu Maschinen geworden, die Astronauten der NASA. Sie funktionieren einwandfrei und perfekt, das wird von ihnen erwartet, Sind bis zu einem gewissen Grad austauschbar geworden wie Maschinen- teile. Und Helden der Nation Sind sie beileibe nicht mehr, das waren höchstens die beiden ersten, die auf dem Mond standen; der dritte, oben in der Kapsel, zählte schon nicht mehr ganz da- zu. Sie Sind lustig und kameradschaftlich, Obwohl sie sich unter den strapaziösen Trainingsbedingungen schon seit Wochen auf die Nerven gehen; sie fluchen nicht und beschimpfen sich nicht, obwohl sie auf engstem Raum und unter menschenunwürdigen Bedingungen ihre körperlichen Bedürfnisse verrichten müssen. Sie passen zu dem Image, das die NASA ihnen verpaßt hat; die Show ist ohnehin immer schlechter zu verkaufen, das Publikum gähnt von Mission zu Mission vernehmlicher; jede Panne könnte zumindest Abstriche im Etat, wenn nicht verheerende Folgen nach sich ziehen.