Autor: William Gibson, Bruce Sterling
Originaltitel: The Difference Engine (1990)
Übersetzer:Walter Brumm
Titelbild:Ian Miller
ISBN: 3-453-05380-X
Verlag Heyne, München 1991

London 1855: Die Stadt liegt unter einer giftigen Hitzewelle; die hat zu einem ätzenden Smog geführt, durch den die Londoner sich geradezu den Weg bahnen müssen.
Die industrielle Revolution, aufgeladen durch die Entwicklung dampfbetriebener cybernetischer Maschinen, ist in vollem Gang. Großbritannien, an der Spitze des technischen Fortschritts, schickt sich an, mit seiner dampfbetriebenen Informationstechnologie ein neues und, wie man hofft, glücklicheres Zeitalter einzuleiten.
Das Computerzeitalter ist ein Jahrhundert vor seiner Zeit angebrochen, seit es Charles Babbage gelang, seine nach dem Lochkartensystem arbeitende Differenzmaschine zu vervollkommnen. Die Wissenschaftler und Industriellen geben den Ton an, der Gang der Geschichte hat eine unwiderrufliche Änderung erfahren. Anders die menschliche Natur: Verschwörung, Intrigen und Verrat gedeihen wie eh und je und verstricken die verschiedensten Menschen in schicksalhafte Ereignisse von Gewalt und Brutalität. Sybil Gerard, Tochter eines berüchtigten Ludditen, gefallene Frau und Edelprostituierte; Edward Mallory, Entdecker, Paläontologe und Rekonstrukteur des Land-Leviathans; Lady Ada Byron, Tochter des Premierministers, mathematisches Genie und zwanghafte Glücksspielerin; Laurence Oliphant, Leiter der Geheimdienstabteilung des Außenministeriums, Diplomat und Drahtzieher: Diese vier und viele andere sind wider Willen gefangen in einem Netz von Verschwörung, das Großbritannien mit dem Frankreich Louis Napoleons und Karl Marx' Kommune von Manhattan verbindet …